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 Comedy King Mehar Mittal ने तीन दशक तक पंजाबी सिनेमा में राज किया 

  पंजाबी फिल्मों की कल्पना उनके बिना नहीं की जाती थी  

भीम राज गर्ग 

पंजाबी सिनेमा के लोकप्रिय हास्य कलाकार मेहर मित्तल को "कॉमेडी किंग " के रूप में जाना जाता था। उनके समकालीन कॉमेडियन / क्लोन में से कोई भी जीवन के आलसी-हड्डियों के तरीके, पागल हरकतों और समय की अद्भुत भावना से मेल नहीं खा सकता था। उनकी लोकप्रियता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि 1980 के दशक के दौरान किसी भी प्रमुख पंजाबी फिल्म की कल्पना उनके बिना नहीं की गई थी, चाहे वह मुख्य भूमिका में हों या मुख्य नायक के रूप में। अनुभवी पंजाबी अभिनेता दशकों से पंजाबी फिल्मों के लिए एक प्रधान थे और पंजाबी हास्य कलाकारों की युवा पीढ़ी के लिए एक आदर्श बन गए।  

 बहुमुखी अभिनेता कुछ ऐसा था जैसे कि वह सेल्युलाइड पर चित्रित चरित्र थे। उन्होंने कभी भी किताब के नियमों का पालन नहीं किया, उनकी अधिकांश फिल्मों में, उनके फिल्मी किरदारों के संवाद केवल उनके द्वारा ही लिखे गए। वह दक्षिणी पंजाब की विशिष्ट "मालवई" बोली में अपने संवाद देने वाले पहले पंजाबी कलाकार थे। उनके लहजे और संवाद डिलीवरी का पाठ उनके हस्ताक्षर कॉमिक विशेषता बन गए। मित्तल ’डाउन टू अर्थ पर्सनैलिटी’ थे और वे एक डायरेक्टर की खुशी ’थे।

अपने चरम समय के दौरान, पंजाबी कॉमेडी के राजा, मेहर मित्तल ने फिल्म के नायक की तुलना में अधिक कीमत की कमान संभाली और उनके लिए विशेष भूमिकाएं लिखी गईं। पंजाबी फिल्म आइकन ने तीन दशकों से अधिक समय तक लाखों लोगों के दिलों पर राज किया। उन्होंने एक अन्यथा निराशा और उदासीन दुनिया में लोगों के चेहरों पर मुस्कुराहट लाने के लिए अपनी सहज शैली से सभी को मंत्रमुग्ध कर दिया। मेहर मित्तल अपने जीवन काल के दौरान एक महान शख्सियत बन गए और वे पंजाबी सिनेमा के लिए आवश्यक जरूरत बन गए थे।   

  कई बार तो ऐसा भी हुआ की जिन फिल्मों में नहीं होते थे उन की लोकप्रियता को देखते हुए उनके दृश्यों के साथ फिर से जोड़ दिया गया। फिल्म चन्न परदेसी ’(1980) की मूल स्क्रिप्ट में मेहर मित्तल के लिए कोई रोल नहीं था। मित्तल द्वारा निबंधित "पप्पू" के चरित्र को राज बब्बर के दोस्त के रूप में निर्माता और वितरकों के आग्रह पर बुना गया था। फिल्म एक अभूतपूर्व सफलता बन गई और मेहर मित्तल ने केवल देखने के अनुभव को बढ़ाया। यहां तक कि हिंदी फिल्मों के दिग्गज निर्माता-निर्देशक जेओम प्रकाश को उनके वितरकों ने नायक नविन निश्चल की भूमिका को कम करने के लिए, और आसरा प्यार दा (1983) में मेहर मित्तल को अधिक फुटेज देने के लिए मजबूर किया। इस तरह का हिस्टीरिया था पंजाबी सिनेमा के इस दिग्गज कॉमेडियन ने, तीन दशकों से अधिक समय तक, सर्वोच्च शासनकाल, नायकों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़े रहने के लिए।
मेहर मित्तल का जन्म 24 सितंबर 1934 को ग्राम छोटे चुघे (जिला बठिंडा, पंजाब) में ठाकर मल और गंगा देवी के घर  अग्रवाल परिवार में मेहर चंद मित्तल के रूप में हुआ था। वह बचपन से ही अभिनय के शौकीन थे। अपने किशोरावस्था के वर्षों में, उन्होंने स्थानीय राम लीलाओं में छोटी भूमिकाओं के साथ मंच पर कदम रखा और दर्शकों ने उनकी कॉमेडी को पसंद किया। बठिंडा स्कूल से मैट्रिक करने के बाद, उन्होंने जूनियर बेसिक टीचर का कोर्स किया और प्राथमिक शिक्षक की नौकरी हासिल की। एक शिक्षक के रूप में काम करते हुए, उन्होंने अपने बी.ए. प्राइवेट विद्यार्थी के रूप में की । अपनी स्नातक स्तर की पढ़ाई के बाद, उन्होंने पंजाब विश्वविद्यालय, पंजाब में एलएलबी पाठ्यक्रम में प्रवेश लिया। उन्होंने लगभग छह वर्षों तक आयकर अधिवक्ता के रूप में अभ्यास किया।
अपने कॉलेज के दिनों के दौरान, वह अभिनय को आगे बढ़ाते हुए उन्होंने महान थिएटर व्यक्तित्व बलवंत गार्गी के संरक्षण में नाटककार भाग सिंह, हरपाल टिवाणा , गुरशरण सिंह की कंपनी में थिएटर कलाकार के रूप में ख्याति प्राप्त की। उन्होंने कुछ लोकप्रिय नाटकों जैसे `नया सूरज नया किरण ', `रब भुल गया ', `छोटी मिट्टी की गाड़ी ', `गगन में थाल 'और `लाडला' इत्यादि में अभिनय किया, "लाडला" एक ऐसी पागल हिट कॉमेडी थी, जिसमें प्रवेश टिकट ब्लैक में बेचे गए थे। उन्होंने पंजाबी फिल्म  मां दा लाडला ’(1973) में निर्माता / लेखक / अभिनेता के रूप में फिल्म क्षेत्र में प्रवेश किया। फिल्म उनके अपने लोकप्रिय नाटक "लाडला" का सिनेमाई निर्माण था जो उनके बैनर एम.एम.फिल्म्स, बॉम्बे  के बैनर तले किया गया था। उन्होंने इस फिल्म में चंदर भान का टिट्युलर किरदार निभाया। हालांकि फिल्म ने बॉक्स ऑफिस पर औसत कारोबार किया लेकिन उन्हें आगामी कॉमेडी कलाकार के रूप में पहचान मिली।

उनकी अगली फिल्म बूटा सिंह शाद की 'सच्चा मेरा रूप है' (1974) थी। अपने मजाकिया मूड में, एक बार उन्होंने बताया कि इस फिल्म के लिए उन्हें केवल 5 रुपये का भुगतान किया गया था। जल्द ही वह एक लोकप्रिय पंजाबी अभिनेता बन गए जो अपनी हास्य भूमिकाओं के लिए जाने जाते हैं। उनकी लोकप्रियता इतनी अधिक थी कि 1980 के दशक में उनके बिना कोई भी पंजाबी फिल्म अधूरी मानी जाती थी। उनके पास दर्शकों को अंत तक हंसने के पर्याप्त कारण देने की  क्षमता थी। उन्होंने खुद को एक सहज कॉमेडियन के रूप में स्थापित किया, जो शॉट तैयार होने से ठीक पहले अपने स्वयं के संवाद लिख लेते थे।
80 और 90 के दशक के दौरान मजनू,खरैती भैंगा, सुंदर और गोपाल सहगल जैसे पुराने कॉमेडियन की जगह मेहर मित्तल ने ले ली। उन्होंने माँ दा लाडला, दो मदारी, जट्टी और वलायती बाबू जैसी फिल्मों में नायक का ताज पहना। उन्होंने 'सुखी परिवार ' में पहली बार दोहरी भूमिका निभाई। फिल्म वंगार ’में उन के साथ कंचन मट्टू थी। जोड़ी सुपर हिट रही। और यह हास्य भूमिकाओं में एक हिट जोड़ी बन गई थी। दर्शकों का मनोरंजन करने के लिए, उन्होंने कुछ फिल्मों जैसे 'पुत्त जट्टां दे', 'रूप शौकीनन  दा' आदि में एक महिला का किरदार निभाने में भी संकोच नहीं किया। कभी क़भी डबल मिनिंग डायलॉग के साथ एक प्रकार की कॉमेडी के लिए आलोचना भी हुई थी।  उन्होंने तीन दशकों से पंजाबी फिल्मों में राज किया और "हासियान दा राजा" (कॉमेडी किंग) बन गई। उनकी अन्य लोकप्रिय फिल्मों में शामिल हैं:सवा लाख से एक लड़ाऊँ , तेरी मेरी एक जिन्दड़ी, शहीद करतार सिंह सराभा, कुंवारा मामा, चन्न परदेसी, संतो बांतो, कुर्बानी जट्टी दी, जीजा साली, ममला गड़बड़ है, लौंग दा लिश्कारा, यमला जट्ट, ऊचा दर बाबे नानक दा, फौजी चाचा, पटवारी, लाजो आदि कुछ नाम। उन्होंने प्रत्येक फिल्म में एक अमिट छाप छोड़ी। 2010 में वे अपनी आखिरी पंजाबी फिल्म 'मर जावां गुड़ खा के ' में दिखाई दिए। हालाँकि, उन्होंने वापसी फिल्म के रूप में यारां दा कैचअप  ’(2013) साइन की, लेकिन उन्होंने फिल्म छोड़ दी क्योंकि उनके स्वास्थ्य ने उन्हें शूटिंग के लिए विदेश यात्रा की अनुमति नहीं दी। हालाँकि वे पंजाबी सिनेमा में बहुत व्यस्त रहे, लेकिन उन्होंने कुछ हिंदी फिल्में भी कीं। उनकी उल्लेखनीय बॉलीवुड की फिल्मों में `अनोखा', `प्रतिज्ञा', `दो शोले', गोपीचंद जासूस ', `मेहरबानी। , `जीने नहीं दूंगा ', `तेरी पूजा करे संसार ', `रिक्की' , `हम तो चले परदेस ',  `इन इंडिया टुडे ', `तुम करो वादा ', `मस्ती' और ` जय संतोषी मां 'थीं। पंजाबी और हिंदी फिल्मों के अलावा वह एक हरियाणवी फिल्म 'छोरा हरियाणे का' और एक राजस्थानी फिल्म 'बिनणी होवे तो ऐसी ' में भी दिखाई दिए। अनुभवी पंजाबी अभिनेता मेहर मित्तल ने अपने शानदार करियर के दौरान चार दशक से अधिक समय के दौरान 150 से अधिक फिल्मों में दर्शकों का मनोरंजन किया। मेहर मित्तल ने माँ दा लाडला (1973), जय माता शेरां वाली  (1978), अम्बे माँ जगदम्बे माँ (1980) और वलायती बाबू (1981) जैसी फिल्मों का निर्माण किया और एकमात्र पंजाबी अभिनेता हैं जिन्होंने अमिताभ बच्चन और रीना रॉय को एक पंजाबी फिल्म (वलायती बाबू) में निर्देशित किया था। उन्होंने "ना मै लोको भूत हाँ .." (जिगरी यार -1984) गाने के लिए प्लेबैक दिया।

 मेहर मित्तल वास्तव में अपनी कला के स्वामी थे। उनकी कॉमेडी में एक अपना ही अंदाज था क्योंकि वह दृश्य में सहज हंसी लाते थे जो एक सहजता के साथ होता था। उनके उच्च हास्य भाग ने मुकुल देव को प्रभावित किया है, जिन्होंने तब से अपने हस्ताक्षर हास्य और शैली की बारीकियों को उनकी बायोपिक के लिए पूर्णता के लिए सीखा है। 

  मेहर मित्तल ने रमेश सिप्पी के धारावाहिक  "बुनियाद " के साथ छोटे पर्दे पर प्रवेश किया। उन्होंने अज दा मजनू, डायरेक्ट थानेदार, आकाड जवानी दी, जट्ट पिछे पै गिया, वांटेड: गुरदास मान डेड और अलाइव और एक कारगिल होर जैसे कई टेलीफिल्म भी किए।

मेहर मित्तल को पंजाबी रंगमंच और सिनेमा में उनके बहुमूल्य योगदान के लिए पंजाब सरकार द्वारा सम्मानित किया गया। उन्हें उनके वार्षिक पुरस्कार 2013 में PTC पंजाबी द्वारा 'कॉमेडियन ऑफ द ईयर' के रूप में सराहा गया। उन्हें फेडरेशन ऑफ नॉर्थ ज़ोन फिल्म एंड टीवी एसोसिएशन द्वारा भी सम्मानित किया गया। वह दादा साहेब फाल्के अकादमी द्वारा 136 वीं दादासाहेब फाल्के जयंती पर सम्मानित किए जाने वाले पंजाबी सिनेमा के एकमात्र पुरुष कलाकार हैं।
उनकी शादी सुदेश मित्तल से हुई थी और इस जोड़ी को चार बेटियां वीना गुप्ता, मोना जैन, हीना और सीमा अग्रवाल मिलीं। उन्होंने अपने जन्म के ठीक बाद दो बेटे खो दिए। स्टार कॉमेडियन ने भी व्यक्तिगत त्रासदियों को भुलाया और जीवन में दुखद क्षणों का अनुभव किया। लेकिन ये दुस्साहस उनके सामने नहीं टिके और वे इस आदर्श वाक्य पर टिके रहे "शो मष्ट गो ऑन "। उन्होंने अपने बाद के वर्षों के दौरान आध्यात्मिक और ध्यान संबंधी कार्य किए।

मेहर मित्तल को घातक दिल का दौरा पड़ा और 22 अक्टूबर, 2016 को ब्रह्माकुमारी मुख्यालय माउंटआबू में उनका निधन हो गया। मित्तल की मृत्यु के साथ, पंजाबी संस्कृति और फिल्म उद्योग में एक शून्य हो गया है।